Confucianisme, le mode de pensé chinois

Qu’est-ce que le confucianisme ? Qui a créé cette école de pensé ? Pourquoi cette philosophie est parfois considérée comme une religion ?

Chez Univers de Chine, nous sommes passionnés de culture chinoise, nous allons donc vous apporter les réponses de manière la plus précise que possible.

Le confucianisme est la philosophie la plus influente de l'histoire de la Chine. Depuis 2500 ans, cette école de pensé est axée sur la vertu intérieure, la moralité et le respect de la communauté ainsi que de ses valeurs.

Dans cet article, vous découvrirez :

• Qu’est-ce que le confucianisme
• L’histoire et les croyances de cette philosophie
• Qui est derrière la création du confucianisme

Après votre lecture, vous saurez tout sur cette philosophie chinoise !

Sans plus tarder, découvrons ensemble le confucianisme.

Qu'est-ce que le confucianisme ?

Beaucoup se demande ce qu'est le confucianisme. La définition du confucianisme peut être énoncée comme un guide de comportement moral et éthique sous la forme d'une philosophie.

La règle d'or du confucianisme est la suivante : "Ne fais pas aux autres ce que tu ne voudrais pas qu'ils te fassent".

La question de savoir si le confucianisme est une religion fait l'objet d'un débat courant. Cependant, cette philosophie ancienne n’est pas une religion à proprement dit. En effet, aucun dieu n’est vénéré et aucun culte n’est voué à une personne en particulier. Les croyances du confucianisme ont pour but de faire atteindre la perfection à n’importe qui. 

Pourtant, le confucianisme est également né de la renaissance d'une tradition religieuse antérieure. Il n'y a pas de dieux confucéens, et Confucius lui-même est vénéré comme un esprit plutôt que comme un dieu. Toutefois, il existe des temples du confucianisme, qui sont des lieux où se déroulent d'importants rituels communautaires et civiques. Ce débat n'est toujours pas résolu et de nombreuses personnes considèrent le confucianisme à la fois comme une religion et une philosophie.

Les vertus du confucianisme

• Le Li (禮), se trouve dans toutes les croyances de Confucius et revêt une grande importance. Le Li honore le caractère sacré de la vie et se trouve dans la préservation de la tradition. Le Li englobe les coutumes, les rituels et les manières transmis par les aînés des enfants. Il s'agit essentiellement d'un code de bienséance qui impose des normes élevées à une personne. Le Li est considéré comme le fondement de la moralité.
• Le Xiao (孝) met l'accent sur la famille et l'amour mutuel entre ses membres. Cela ce traduit également par une société plus équilibré.
• Le Yi (義), pourrait être traduit par "droiture" et signifie être en accord avec une voie rationnelle et des principes moraux. Cela signifie suivre ses préceptes, les lois naturelles et se conduire correctement.
• Le Xin (信) qui est "la fiabilité". Il s'agit de croire et de faire confiance. Il s'agit de la vertu dans les relations avec les gens, de ne pas briser les promesses, de ne pas tromper les autres et de faire exactement ce que vous avez dit que vous feriez.
• Le Zhi (智). C'est la "sagesse". Cela signifie non seulement avoir des connaissances, mais aussi la capacité de faire des jugements et des décisions correctes. C’est avoir la faculté de discerner le bien et le mal, ce qu'il est acceptable ou non de faire.

L'idée principale du confucianisme est l'importance d'avoir un bon caractère moral, qui peut ensuite affecter le monde autour de cette personne à travers l'idée d'"harmonie cosmique." Si l'empereur possède la perfection morale, son règne sera pacifique et bienveillant. Les catastrophes naturelles et les conflits sont le résultat de l'abandon des anciens enseignements. 

Ce caractère moral est atteint par la vertu du ren (仁), ou "humanité", qui conduit à des comportements plus vertueux, tels que le respect, l'altruisme et l'humilité. Confucius croyait en l'importance de l'éducation pour créer ce caractère vertueux. Il pensait que les gens sont essentiellement bons, mais qu'ils peuvent s'écarter des formes de conduite appropriées. Les rituels du confucianisme étaient conçus pour susciter cette attitude respectueuse et créer un sentiment de communauté au sein d'un groupe.

Les rituels du confucianisme

Les rituels du confucianisme se concentraient sur la progression des étapes de la vie, de la naissance à la mort. Les rituels suivaient les règles établies à partir du concept de Li. Confucius pensait que les rituels étaient le chemin vers la préservation de la moralité et qu'ils étaient une partie nécessaire de la formation qu'une personne devait suivre afin de suivre la Voie, qui était le processus de découverte d'une vie bonne et vertueuse.

L'entraînement consistait en l'étude rigoureuse de livres anciens, de poèmes, de musique et de cérémonies rituelles et s'incarnait dans les interactions avec les autres.

Voici une liste des rituels du confucianisme :

• Les rituels de naissance célébraient la vie d'un nourrisson à l'âge d'un mois et reprenaient jusqu'à l'âge de 10 ans. La nouvelle vie était considérée comme une partie essentielle des croyances de Confucius dans la mesure où elle était la continuation d'une famille et de son nom. Il était extrêmement important que les aînés enseignent aux enfants les principes du Li.
• Le Li du mariage est une cérémonie au cours de laquelle les mariés, parmi leur famille, honorent leurs ancêtres dans le sanctuaire familial. La famille de la mariée organise un autre rassemblement le troisième jour après le mariage.
• Des cérémonies funéraires sont organisées pour honorer les défunts et leurs noms sont ajoutés au sanctuaire familial.
• Le culte des ancêtres est un rituel visant à commémorer le défunt. De l'argent en papier est brûlé et de la nourriture est offerte pour honorer la famille.

Qui est le fondateur du confucianisme

En Occident, nous appelons le fondateur du confucianisme Confucius, nommé par les missionnaires jésuites, mais techniquement, son nom est Maître Kong. 

Confucius voulait gravir les échelons en tant que conseiller des dirigeants de l'époque afin de voir ses grands idéaux d'harmonie sociale se concrétiser, mais cela ne s'est jamais produit. Au lieu de cela, il est devenu un enseignant qui avait de nombreux adeptes. Bien qu'aucun changement politique direct n'ait eu lieu de son vivant, ses idées ont prévalu pendant des siècles, prouvant que le confucianisme est l'une des philosophies chinoises les plus durables et les plus influentes qui soient.

Si Confucius a donné son nom au confucianisme, il n'a pas été la première personne à discuter de la plupart des concepts importants du confucianisme. Il peut plutôt être considéré comme une personne soucieuse de préserver le savoir traditionnel chinois transmis par des penseurs antérieurs. Après la mort de Confucius, plusieurs de ses disciples ont compilé sa sagesse et poursuivi son œuvre. Les plus célèbres de ces disciples étaient Mencius et Xunzi, qui ont tous deux développé la pensée confucéenne.

Quand le confucianisme a-t-il été fondé ?

La vie de Confucius s'est étendue d'environ 551 à 479 avant J.-C., mais il est probable que Confucius nie en être le fondateur. Il croyait plutôt que les connaissances et les vérités antiques établies par les rituels durables du passé étaient primordiales pour sa philosophie.

En raison de son amour de l'antiquité, beaucoup considéraient que Confucius était en retard sur son temps et qu'il était un outsider, ni riche ni puissant. Cependant, l'expansion du confucianisme en Asie de l'Est s'est poursuivie grâce aux fidèles disciples de Confucius et à la substance de ses idées.

Le confucianisme resta longtemps l'une des philosophies les plus influentes en Chine. Pendant la dynastie Han, l'empereur Wu Di a fait du confucianisme l'idéologie officielle de l'État. À cette époque, des écoles confucéennes ont été créées pour enseigner l'éthique confucéenne. Le confucianisme a existé aux côtés du bouddhisme et du taoïsme durant plusieurs siècles comme l'une des plus importantes religions chinoises. 

Sous la dynastie Song (960-1279), l'influence du bouddhisme et du taoïsme a donné naissance au "néo-confucianisme", qui combinait les idées des trois religions. Cependant, sous la dynastie Qing (1644-1912), de nombreux érudits ont cherché à revenir aux anciennes idées du confucianisme, ce qui a donné lieu à un renouveau confucéen.

Les 5 relations du confucianisme

Le confucianisme compte 5 relations qui doivent être abordées pour qu'un individu puisse s'assimiler et contribuer à la société de manière forte et durable. Gardez à l'esprit que l'individu est considéré comme interconnecté à la société ; par conséquent, les relations interpersonnelles affectent la société dans son ensemble. Les 5 relations sont liées au concept de Li. De même, le dévouement familial, également appelé piété filiale, est essentiel. Les 5 relations sont les suivantes :

• Le dirigeant envers le sujet
• Le père envers le fils
• Le mari envers sa femme
• Frère et sœur aînés à frère et sœur cadets
• Un ami plus âgé à un ami plus jeune

Les 5 classiques du confucianisme

Confucius a fondé ses croyances sur cinq livres anciens connus sous le nom des Cinq Classiques 五经 (Wujing). Il s'agit des ouvrages suivants :

Le livre des histoires

Le Livre des histoires (Shujing 书经)  est une compilation de 58 chapitres détaillant les événements de la Chine ancienne. Le Livre des documents raconte les exploits des premiers rois-sages Yao et Shun. Ces récits ont une influence sur le développement de la compréhension d'un sage. La compilation comprend également l'histoire des dynasties Xia, Shang et Zhou. Le Livre des histoires est souvent considéré comme la première histoire narrative de la Chine ancienne.

Le Livre des Odes

Le Livre des Odes (Shijing 诗经) est aussi traduit par "Livre des Chants" ou "Livre de la Poésie". Le Livre des Odes est composé de 305 poèmes traitant de divers sujets, notamment l'amour et le mariage, les préoccupations agricoles, la vie quotidienne et la guerre. Le Livre des Odes contient différentes catégories de poèmes, notamment des chants populaires et des hymnes utilisés dans les sacrifices. On pense que Confucius a sélectionné les 305 poèmes de ce recueil à partir d'une collection beaucoup plus vaste.

Le Livre des Rites

Le Livre des rites (Lijing 礼经) décrit les normes sociales, l'organisation gouvernementale et la conduite rituelle sous la dynastie Zhou. On pense qu'il a été compilé par Confucius et qu'il est à la base de nombreux principes rituels qui ont vu le jour dans la Chine impériale ultérieure. Selon le Livre des rites, une conduite rituelle appropriée permettait de maintenir l'harmonie dans l'empire et de mettre en valeur la vertu de piété.

Le Livre des changements

Le Livre des changements (Yijing 易经) contient un système de divination, qui s'articule en grande partie autour des principes du yin et du yang. Le Livre des changements a également été traduit par “Classique des Mutations”. Certaines des pratiques de divination sont encore utilisées aujourd'hui.

Annales du printemps et de l'automne

Le plus long des cinq classiques, les Annales du printemps et de l'automne ((Chunqiu 春秋)sont une chronique historique de l'État de Lu. Contrairement au Livre des histoires, les Annales du printemps et de l'automne semblent avoir été créées spécifiquement à des fins annalistiques. Les Annales du printemps et de l'automne sont traditionnellement considérées comme ayant été écrites par Confucius, mais les érudits modernes pensent que le texte a en fait été écrit par divers chroniqueurs de l'État de Lu.

Les 4 livres du confucianisme

Les Quatre livres du confucianisme (Sì Shū 四书) sont des textes classiques chinois que Zhu Xi a sélectionnés, sous la dynastie Song, comme introduction au confucianisme. Ils ont été, sous les dynasties Ming et Qing, mis au cœur du programme officiel des examens de la fonction publique. Il s'agit des livres suivants :

Le Grand Apprentissage

Le Grand Apprentissage, aussi appelé la grande étude, est un guide d'auto-culture morale. Selon le Grand Apprentissage, la clé de la culture morale personnelle est l'apprentissage ou l'étude des choses. Grâce à l'étude des choses, on parvient à comprendre le principe de toutes les choses, ce qui permet de mieux appréhender le monde. Zhu Xi a prescrit que Le Grand Apprentissage soit le premier des classiques confucéens à être lu, car le message contenu dans Le Grand Apprentissage orienterait les érudits à réfléchir à la valeur de leurs études, ce qui les aiderez pour la suite.

Analectes de Confucius

Rédigés au cours de la période du Printemps et de l'Automne et de l'époque des États combattants, les Analectes de Confucius (aussi appelé entretiens de Confucius) sont un recueil des enseignements de Confucius et de ses discussions avec ses disciples. Tout comme Le Grand Apprentissage, les Analectes de Confucius mettent l'accent sur l'apprentissage. Selon les Analectes, la première étape pour connaître la Voie consiste à se consacrer à l'apprentissage. Outre l'apprentissage, les Analectes soulignent l'importance d’un bon gouvernement, de l’amour que l’on porte à ses parents, de la vertu et de la transmission des rituels.

Mencius

Mencius est un recueil de conversations que Mencius (auteur du livre et apprenti de Confucius) a eu avec Confucius . Mencius met fortement l'accent sur la responsabilité de l'empereur de pratiquer une bonne gouvernance en suivant la Voie. En outre, Mencius croit que tous les êtres humains sont intrinsèquement bons. L'un des passages les plus populaires de Mencius note que tous les humains réagissent instinctivement avec inquiétude et compassion lorsqu'ils voient un enfant au bord d'un puits, ce qui suggère que chacun soit naturellement bon et moral. Pourtant, il note que tout le monde ne se précipite pas pour sauver l'enfant et souligne l'idée que, bien que nous soyons tous nés avec les graines de la droiture et de la bonté, nous devons apprendre à nourrir et à cultiver ces graines.

La Doctrine du juste milieu

La Doctrine du juste milieu a été traduite de nombreuses façons, notamment par L’invariable Milieu. La Doctrine du juste milieu est attribuée à Zisi, petit-fils de Confucius, et traite de la manière de maintenir un équilibre et une harmonie parfaits dans sa vie. La Doctrine du sens se concentre sur le fait de suivre la voie et d'agir conformément à ce qui est juste et naturel, mais reconnaît que les gens n'agissent souvent pas correctement. Pour rectifier la situation, les gens sont encouragés à s'engager dans une culture morale personnelle pour agir correctement.

Le confucianisme ou la pensée chinoise

Encore aujourd’hui, le confucianisme est une philosophie de vie respectée et appliqué en Chine. Cette idéologie aura permis à la Chine de baser son modèle de pensé sur des idées saines et très familiales.

Le confucianisme est un monde vaste qui s’ouvre à vous, alors si cette petite introduction vous a plu, n’hésitez pas à consulter les livres (en commençant par les analectes de Confucius) et les classiques de cette philosophie.

Si la culture chinoise vous plaît, n'hésitez pas à aller visiter notre boutique, ou bien à vous renseigner sur d'autres sujets disponibles dans notre blog !